Zum unterm Bett verstecken...

Erotische Literatur

ist ein Sammelbegriff für alle, auf Papier festgehaltenen, Texte und Zeichnungen mit erotischem Hintergrund.

Definition

Eine Abgrenzung des Begriffs Erotik - und damit auch der erotischen Literatur - zu Sexualität, Liebe und natürlich Pornographie ist schwierig.

So muss bei einer bildlichen Darstellung unterschieden werden, ob sie tatsächlich Erotik intendiert (Bsp.: neuzeitliches Werbeplakat mit nacktem Mensch), oder ob es sich - im Gegensatz dazu - um den Text illustrierende Nacktheit handelt (Bsp.: Die Wiedergabe von Adam und Eva vor dem Sündenfall in frühen Drucken. Hier steht deren Nacktheit für die paradiesische Unschuld und hat nichts mit Erotik zu tun).
Die Zuordnung von Texten und Abbildungen zu erotischer Literatur hat sich außerdem im Lauf der Zeit bis heute ständig verändert. Die bisher größte Umwälzung geschah im 20. Jahrhundert, wo viele Druckwerke früherer Jahrhunderte und Jahrzehnte nicht mehr als erotisch, sondern als altertümlich und ehrwürdig befunden wurden.

Historie
Es muss angenommen werden, dass es erotische Literatur gibt, seit der Mensch Werke zu Papier bringen kann. Zu früher Zeit hat die Erotik jedoch nur minimale Bedeutung und beschränkt sich meist auf den mythologischen Bereich (z.B. in der Papyrussammlung). Gleiches gilt für die Inkunabeln und die abendländischen Handschriften.
Erst ist in der Renaissance und der damaligen Neuentdeckung des Körperlichen beginnt die Darstellung von Sexualität an Bedeutung zu gewinnen. Das Spektrum der im 15. Jahrhundert veröffentlichten Werke reicht von der Verbildlichung biblischer Szenen über Stundenbücher und Kalender mit erotischen Illustrationen bis hin zu Boccacios Decamerone. Als weitere Genres, in denen zu damaliger Zeit Sexualität thematisiert wird, sind medizinische und belehrende Literatur zu nennen (z.B. Syphilistraktate oder Sebastian Brants Narrenschiff).